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与现如今的NBA不一样，初期的NBA存有着比较严重的种族问题。在1950年一位全名是厄尔-劳埃德的黑种人小伙子迈入NBA比赛场以前，那边是实属于白种人的天地。但是论真实摆脱NBA皮肤颜色藩篱的第一人，也要属美国国籍日裔足球运动员——三阪亘（Wataru Misaka）。

1947年11月14日，也就是73年前的今日，三阪亘在纽约尼克斯队迈入职业生涯首次亮相，他也从而变成了NBA在历史上第一位非白种人足球运动员，另外也是第一位亚籍足球运动员。

三阪亘的爸爸在1902年从日本移民英国，1923年12月21日，三阪亘在国外犹他州的奥格登出世了。1941年底，日美宣战，英国社会发展对日裔的憎恨心态日渐上涨，日裔侨胞会被美国政府送到开设于美国西海岸渺无人烟荒漠的死亡集中营里日常生活，那时候已经犹他高校读书的三阪亘碰巧躲避了一劫。由于犹他州那时候并不属于“死亡集中营现行政策”实施的三个州范畴以内，再加上犹他高校篮球俱乐部的教练员对三阪亘极为注重，不肯“放人”，三阪亘这才可免于受难。

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之后，三阪亘沒有错过犹他男子篮球对他的期待。1944年，NCAA总决赛在纽约麦迪逊花园城市广场开展。因为犹他男子篮球顶尖投手出现意外负伤，作为第六人的三阪亘临危授命，并最后率团足球队加时赛战胜敌人，一举斩获世界冠军。

从纽约市得冠回归，三阪亘被征召入伍。1940年10月，美国军队向日本广岛抛掷了核弹，做为美国军队兵士，三阪亘一度被派往日本长岛，观查核弹对本地导致的“危害”。告一段落2年的服现役后，三阪亘在1947年带领犹他男子篮球在全国各地公开赛（那时候最有知名度的高校足球赛事）中击败肯塔基，再一次拿到总冠军。这次赛事，一样是在纽约开展。

三阪亘在高校期内两次率团得冠的主要表现，让纽约市这座大城市完全而为乱倒。在1947年的BAA（NBA原名）选秀节目上，个子仅有5英尺7英寸（1.70米）的三阪亘被纽约尼克斯选定。1947-48賽季，三阪亘为尼克斯队打过三场赛事，一共获得7分，以后就被足球队男篮世界杯裁没了。

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回望自身尽管短暂性，却具有历史时间提升实际意义的职业发展，三阪亘十分谦逊。他讲到：“我并不感觉自身是一个代表性的角色。我打算为尼克斯打球时，压根没想过这会征服世界，我只是得到 了一个工作中机遇，如同我还在那以前为其他足球队打球一样。我是个生长发育在国外的足球运动员，从不感觉自身和别的足球运动员有哪些不一样，以我那时的目光，压根不太可能预见到NBA会发展趋势成今日那样一个强劲的同盟。”

在完毕篮球赛职业发展后，三阪亘挑选返回犹他高校再次阅读。之后，他变成了一名技术工程师。

99年，三阪亘被入选犹他体育文化名人堂成员。

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几十年后，他与林书豪的小故事造就了NBA的另一段美谈。二零一三年一月，林书豪意味着火箭弹主客场挑戰犹他爵士队。那时候，早已90岁大龄的三阪亘亲自在场为林书豪给油。同是亚籍，三阪亘很早以前以前就特别关注林书豪，并一直寄信激励他，由于三阪亘在书豪的的身上看到了自身当初的身影。

“某种意义上他便是在顺着我的足迹前行，他也在我的足迹上作出了改善，”三阪亘讲到，“那时候他依然还在nba勇士打球时，我也给他们寄信激励过他，那时候他正处在黑暗中，态势并不开朗。那时他都还没这么多足球迷，在哪以后他获得了极大的发展，我认为他如今的状况比以前许多了，他处在一个更强的部位。”

三阪亘曾在给林书豪的信中写出过那样一句话：“一定要坚持不懈。当初，一个日本鬼子便是依靠坚持不懈，才离开了一段篮球赛路的。”

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今年11月22日，三阪亘过世，寿终95岁。

现如今，间距三阪亘踏入NBA比赛场的那一刻早已过去整整的73年，但一个人的故事依然在广为流传着，他的精神实质依然在鼓励着成千上万的篮球男孩。